五当召地处包头市东北的吉忽伦图山上，座落在绵延千里的阴山山脉群山峻岭之间。这里峰峦峻峭，松柏滴翠，流水潺潺，殿堂依山而立，气势宏伟，在塞外高原上确是别具一格。
“五当”是蒙语“柳树”之意，因该寺庙前的沟内多种有柳树而得名。这“召”即 “寺”。五当召是喇嘛教的格鲁派黄教寺庙，始建于清朝康熙年间，乾隆14年（公元1749年）曾重新修建，乾隆还为此御赐汉名“广觉寺”。五当召是内蒙古最大、最有影响的寺庙，也是全国藏传佛教“三大寺庙”（还有西藏的布达拉宫和青海的塔尔寺）之一。它的建筑是以西藏的扎什伦布寺为蓝本，全部殿宇均为典型的藏式建筑风格。各殿宇的布局错落有致而又和谐统一，形成了鳞次栉比的藏式建筑群体，素有“小布达拉宫”的美誉。
五当召由六座大殿、三座活佛府和一座灵堂组成，另有博物馆一座、喇嘛住房46栋以及喇嘛塔等附属建筑。全部房舍达2500余间，占地300余亩，现有喇嘛20多人，但在其鼎盛时期却多达1200余人。五当召里，其灵堂最富特色，也最值得参观，里面设置了藏传佛教活佛的塑像和灵位。
为我们引路的那位年青的喇嘛脸露严肃的神色，站在门口稍停片刻，双手合十，喃喃地念叨了两句，然后毕恭毕敬的开门亮灯，并弯着腰缓缓退出灵堂。因为里面是佛教“圣地”，凡人是不能进去的，所以我们只能在外面参观。
几个虔诚的团友在各殿堂逐一磕头，磕去了不少时间，我们返程时已是下午七时有多了。因为修路，要绕道山路行驶，道路十分难行。汽车沿着崎岖的山路颠簸前进，摇摇晃晃的难以入睡。天越来越黑，道越来越难走，到后来，连司机也找不到路了。司机是父子俩，为了方向问题，不时在吵嘴，声音越来越大，大家不得不前去相劝。
一辆装满煤炭的卡车迎面而过。有人问：“这煤车究竟是进山还是出山？”是啊，装满煤的车怎么可能会进山？但如果煤车出山，那我们不就是往山里钻吗？问题提出来后，竟然没有人能回答，因为谁的心里都没底，谁也说服不了谁，只好碰碰运气，在荒山野岭中乱闯荡。
汽油越来越少，人已疲惫不堪。眼看我们就要“天当铺盖地当床”了。忽然，一辆吉普车好象从天而降，跑到我们的前面。有救了!司机加大油门前去拦截，停在了吉普车的前面，几个人马上跑过去问路。吉普车司机热情地为我们开道，一会儿绕过山坳，一会儿开进河床，跑的全是坑坑洼洼的山道，五脏六腑都快被搅翻了。差不多跑出山沟时，吉普车却消失了，司机只好又漫无目标地摸索着前进。当再翻上一个山头，全车的人都欢呼起来，只见远远的右前方万家灯火，包头市区终于出现了!直至凌晨12点多，我们才回到了旅店，一个多小时的路程足足走了近五个小时。但不管怎么说，我们总算回来了。有团友笑称，这是他们的虔诚磕头所致。
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