麦穗6岁前基本是在姥爷家度过的。
麦穗出生一岁多，太姥爷来看她。他抱着麦穗对着大肚子的麦穗妈说：“以后我来带她了，你家里这么多人，一人一口饭都不够吃！”麦穗妈思前顾后，决定把麦穗送到姥爷家。姥爷家生活条件好，又没有小孩，鸡腿没人吃，太姥爷又很喜欢带小孩，麦穗在他那里定比家里好。
从此麦穗在襁褓里天天听太姥爷讲故事了。
“我养父是个善良的大地主，但是善事做尽，都没有生出一个男孩，没人继承香火，再多钱也没用，养父死了在祖宗面前也羞愧得抬不起头来，这一脉眼看着要断在他手里了。没办法，养父只能找近亲的后辈过继为子。那时我生父家穷得很，我5岁了，天天都饿得前胸贴后背，生父命令我自己出去野外挖野草野番薯吃，我就经常碰到了他，那时他老人家威风凛凛，走在自家几十亩的田地里，看着佃户劳作。他看到我活泼的身影，经常逗我玩，给我吃的，又问我的家长里短。
慢慢地，我们变得熟络，自然地养父很快找到了我穷光蛋的生父，谈我过继的事。生父毫不犹豫地就答应了这件事，奇怪的是我也没有对生父的离弃行为大为伤心失落，可能是我年小的原因，也可能是饥饿导致的本能。由一个穷光蛋儿子摇身一变为小地主，我在乎的不是身份变换，而是能有一口吃的。
我爸也就是我养父的善良是远近出名的，他开了一个酒厂，用糯米酿酒，要先糯米煮熟，这种煮熟的糯米就叫酒饭。酒厂到了夜里无人看守，有一个村里的穷佬就常常潜进来偷酒饭吃，有一次被我爸发现了，他怕得要死，忙跪地磕头求饶。我爸扶他起来，说：“你也可怜，这一簸箕饭你就拿回去救急吧。”可是就是这个人，忘恩负义，在文革时揭发了我爸，让我爸被批斗致死。
我爱赌钱，把家产输得七七八八，正因如此，在斗地主时我家逃过一劫。正是塞翁失马焉知非福。内战时我还被捉去当兵，后来我逃掉了，跑回家里。我爸开心得要死。
后来，我经相亲娶妻生子，生了你姥爷。你姥爷完全不像我，爱读书，沉默寡言。他就去进修老师，后来就做老师了。想不到后来他倒娶了个破落地主的女儿，体弱多病。好在我的基因好，你姥爷遗传了我的基因，你妈又遗传了你姥爷的基因，才能生得出你们这么多孩子啊。
我老了，看看咱们村，能有多少人活到我这么老。长命也不好玩，没人跟我聊天了。所以啊，我只能跟你说话啊，我的麦女女！”
5年之后，太姥爷去世了。他去世时84岁高寿，亲人们并无多大悲哀，几乎是把丧事当成喜事来办。看着无知的麦穗和一个小男孩爬到空棺材上玩耍，大人们忍俊不禁地抱开了两个小孩，嘴里说着：“真调皮！”
麦穗长大后，有一次无意中看完了余华的《活着》，她才发觉，太姥爷就像富贵，他们的人生轨迹如此相似。她问了妈妈，妈妈说记得她小时候也听他说过，是真是假不确定，你还是问一问姥爷吧。麦穗想一想：不论真假，那个时代里，什么事没有发生呢。
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