苔丝是托马斯·哈代笔下的一个勇敢而坚强的典型女性。苔丝天生拥有着超凡脱俗的美貌，不因为贫穷而掩埋她的美丽的光环。不幸的是，苔丝生于风云变幻的年代，她注定会成为那个时代的牺牲者，她的美貌将她陷入万劫不复的境地。
女主人公的父亲无意中发现，他们具有贵族血统，而让苔丝去认亲。她遇见了亚雷·德伯，利用他的富贵和权势，逼迫苔丝成为他的情妇。当苔丝怀上亚雷的小孩之后，她醒悟过来，她觉得自己丢失了贞洁，不再纯洁，她选择离开了亚雷。很不幸，她的小孩夭折了。她不断的自责，觉得是上天在惩罚自己，她决定逃离这个伤心地。她来到了一个农场，与安吉尔·克莱相爱了，在安吉尔·克莱的猛烈追求下，苔丝和克莱结婚了。在新婚之夜，苔丝觉得夫妻之间需要坦诚，即使她妈妈再三告诫，不要将她曾经是亚雷的情妇的事情告诉克莱，她还是像她的丈夫坦白了。结果，克莱接受不了，不肯原谅她，丢下苔丝去了巴西。这给苔丝一记沉重的打击。不久，她的父亲去世，资本主义的发展，让苔丝不得不接受亚雷的邪恶陷阱——再次成为他的情妇。只有这样，苔丝的母亲和未成年的兄弟姐妹才可以有房子住，有食物吃，但苔丝日日夜夜都在思念着她的丈夫，备受痛苦的煎熬。
终于，克莱回来了。他发现自己还是爱着苔丝，他发疯似的找到了苔丝。但苔丝说，太迟了。的确，太迟了。苔丝知道了亚雷的欺骗，也许是因为一时冲动，也许是因为积累已久的怨恨，她将锋刀刺进了亚雷的胸口。最后苔丝去自首了，因为她觉得这是她犯的错，她需要承担。最后屈服于传统。
苔丝的悲剧从一开始就铺垫了，她的美貌，她的性格，她的贫穷，她所处的环境，都预示着悲剧的结局。她说是个善良单纯的乡村女孩，她不屈服于传统，她渴望得到真爱和自由，另一方面，她又屈服于传统束缚，当她被***之后，她觉得她不再纯洁，还是介意世俗的眼光，没能百分百挣脱社会的枷锁。《德伯家的苔丝》揭露了当时的时代背景——社会会禁锢人的思想、过分注重女性的贞洁、压抑妇女社会地位。
撰文/梁月霞
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