很快，年初一、二、三就过去了。这几天都是村里搞传统的舞狮，拜门活动，也挺有节日气氛的。
年初四。
家福早上看见跟村里跟自己关系挺好的老松，便寒暄了几句，其中聊到老松女儿外出打工的事情，老松特来劲。
“家福啊，跟你说，打工来钱就是比我们这土地上刨快，我们这靠土地生活的农民还要看老天爷的心情，这不，去年老天爷心里头不乐，气往我们身上出，这打工就不同了，虽说工资不会很高，但是人家稳定，不管刮风下雨，工资照发……我家是幸好杏儿出去打工了，才挺过来了，要不，这年怎么过？？？”
“嗯，你那娃懂事啊，”家福笑着说，“别人家出去外面看世界的女孩子，哪个回来不穿得花俏花俏的，你家的呢，怎么去的怎么回来，一年的工资全往家里捎，哥们有福啦。”
“哈哈哈，我这不苦了一辈子嘛，还不是享福的时候，”老松也笑着说，“不说了，今天孩子妈要回娘家探亲，我得回家准备准备，回见！”
家福摆摆手，回家了。
回到家，家福看见喜花在家里忙家务，洗完衣服又准备早餐，还要照顾牲口，心里是欣慰又是心疼，但是想到年前在村口喜花班主任说的那番话，心里又来气了，本来很早之前就想爆发了，但是因为过年，还是忍住了。
“喜花，你过来。”家福掏出每天不离身的旱烟。
“什么事？”喜花心里打着小鼓，不知道爸爸想表达什么。
“你，是不是没有去考试？并且在考试前两个星期都没有去上课？”家福比起往常，语气确实有点平静。如果是平时的话，那声音可谓雷声阵阵。
“嗯，我没有交考试费15块，且老师都说了，不交考试费不能考试，所以剩下的两个星期我就没有去了，因为那是考试准备时间。”喜花声音有点小，可能连她自己都听不见自己在说什么。
“考试费15块？为什么这么贵？”家福不解。
“我也不知道，老师说了，试卷费是5块，还有10块是给老师的监考费。”喜花说道。90年代的粤北乡镇教学机构乱收费的现象挺严重的，各级都有自己的收费技巧，利用各种活动巧立名目，反正农民们也不会过问太多，因为穷怕了，对于孩子的教育，大家都是比较舍得的。
“哦，”家福心里有一种莫名的愧疚，觉得自己很没有用，陷入深深的沉思中。
喜花看着爸爸不作声，便先开口说话了，“爸爸，我不想读书了，说实话，我只学到四年级的知识，五年级到现在的课我都几乎听不懂……读了…也是白读，我想出去…出去…打工。”喜花说着一句话仿佛是累积了几年的勇气，花了几分钟才说出来。
“为什么？为什么不读了？”家福语气忽然间恢复到往常一样，雷声阵阵。
“因为…我今年已经16岁了，还读六年级…，下一年上初中，家里更加没有钱送我读书，即使能送，我也不好意思去读了…”，喜花突然感到害怕了，因为如果是以前的话，自己少不了受皮肉之苦。
“你…”，家福说不上话来，确实，喜花的话刺到了他的痛处，因为穷，喜花比别人晚上学，因为穷，喜花经常交不上学习期间的费用。
“那，不读书，你想干什么？你能干什么？”家福点了另外一根烟。
“我想跟着松伯女儿一起去打工…，今年过年她不是打工回来了吗？家里的状况也好些了。”喜花仿佛看见了希望，仿佛看见了她所渴望的‘自由’。
“打工，你行不行？”在家福的眼里，喜花还是一个小孩。
“我今年十六岁了，有什么不行？？？不会的东西都是学会的啊……你不要老是让别人做你自己人认为是对的事情，我也有自己的想法。”喜花争取着。
“别说了，我……”，家福感到很头疼，“你以为工作好找吗？社会是很复杂的！！！”家福有些激动。
“我都问过杏儿姐了，她说知道哪里的工厂找人。”喜花显然是经过了十足的准备，“不信你去问问杏儿姐。”
“别说了……别说了……”，家福语气有点怪，说完走开了。
晚上，家福躺在床上睡不着，脑海里老是想着今天喜花说的每一句话，特别是“你不要老是让别人做你自己人认为是对的事情，我也有自己的想法”一句，让家福觉得自己是时候彻底思考一下自己对女儿的想法了。
女儿从小就没有了亲娘，尽管在她七岁的时候自己娶了妻子，但是喜花一直不接受她，性格也随着年龄的增长变得越来越叛逆，脾气也充分收到自己的感染，虽然在自己的威严下喜花还是逆来顺受的，但是，他也不知道什么时候女儿会突然间爆发，让自己都觉得可怕的爆发。
女儿转眼就16岁了，自己也很少关心她，如今妻子也走了，自己最牵挂的就是喜花了。自己已经失去妻儿了，不想再失去任何人……是否该尊重女儿的选择？家人之间是不是应该有更多的尊重？是否因为不够尊重，妻子转身离去……思考着这个问题，家福翻来覆去都睡不着。
一夜无眠，家福早上很早就起床去找老松。经过一夜的思考，他决定尊重女儿的决定。且如果女儿是跟着杏儿出去的话，自己也放心。杏儿是自己看着长大的孩子，是个很听话的娃，如果喜花跟着杏儿出去打工，自己也不会有太多的牵挂。“总比让喜花在家耗费青春好吧”，想到这，家福才说服自己做出决定。
家福来到老松家里，跟老松说了一下自己的还有喜花的想法。
“你真的觉得让喜花出去是好事？”老松表示担忧。
“老松啊，这个问题我也想过，人总要出去磨一磨嘛，不然，能有什么法子？”家福把自己昨晚的思想斗争和老松说了一遍。并补充了一句，“这孩子性格倔，是时候让社会磨磨她的棱角了。”
“杏儿的那工厂是招人，工资就一个月400，包吃住，我看，就让她跟杏儿出去试试。”老松也点点头，“不过得快，今天是初五啦，初七就要下去了，决定要去的话就要准备准备。”
“好，我回家张罗一下吧。”家福心里忽然安静了许多。
回家后，家福就把自己的想法和爸妈说了，爸妈什么都不懂，是典型的中国传统农民。只有家贵发话了：“不是说不可以，但是你能放心吗？”
家福把他和老松达成的共识跟家人说了一遍，家贵终于点点头，“看来只能这样了。”
知道这件事情后，最开心的恐怕是喜花了，尽管她已经尽力抑制自己的情绪，但是还是掩盖不了心中的快乐。整天上午在房间里翻来翻去，想把自己喜欢的一切都带走，带走……现在喜花什么都不想做了，就等着初七的到来。
初七那天，大家都起得很早，要送两个孩子到镇上坐车到县城的火车站。
在镇上，揽客的车子兜来兜去，路面比较乱。
此时，家福的思绪，恐怕比这路面还要乱。
“爸，你回去吧，有杏儿姐在呢，我们会好好照顾自己的。”喜花在即将上车前说。
“嗯，要记得往家里捎信啊。”家福忽然像一个母亲，觉得自己有说不完的话，但是，又说不出。
“嗯，爸，你回去吧，我上车了。”喜花说完走上车，留下家福一个人在路边。
家福朝车里挥挥手，此时，他不知道是放下了心头的一块大石还是往心头放了一块大石，他不知道。
而喜花，则天真地认为，而且确信，自己渴望的‘自由’就要来了，在不远的地方……