(4)探望许伯伯　　

海文的爸爸是一个理发师，常常骑着自行车到各个村庄去帮人理发。由于许伯伯的理发技术特别好以及为人很憨厚，所以男女老少都喜欢让他来理发。芷莲从小到大的头发都是许伯伯帮她理的。上个月许伯伯还帮她理过刘海。　　

芷莲很喜欢许伯伯，尤其喜欢他说的那句：“芷莲越发出落得漂亮了，以后就给我家葱头做媳妇，好不好？”虽然芷莲表面上默不做声，可心里却是美滋滋的。在心里，她早已经嫁给了葱头，而且希望有一天能够长厮相守。　　

她喜欢许伯伯，还因为许伯伯是一个很质朴，很敦厚的一个人。每当遇到一些老年人来理发，他都会分文不取免费帮他们剪头发，修胡须。像许伯伯这么好的人，像许伯伯身体这么硬朗的人怎么会突然病倒躺在床上呢？这其中必定有什么东西不知道的？　　

芷莲想了很久，越想越迷惑。于是她决定还是亲自去探过究竟。然而今天有些晚了，芷莲打算明天再去。一半是因为明天海文会在山坡上放羊，芷莲可以去找他，跟他一起回去，这样就不会显得太唐突；另一半是因为第二天芷莲的妈妈要带着小胖去探望她的外婆，不会有人再阻止她。　　

第二天，芷莲细心打扮了自己。为自己比平时更加光彩照人，为了海文多注意自己，芷莲拿出自己珍藏已久白裙子穿上。临走的时候，芷莲还在镜前照了好几遍，总是觉得有些欠缺。于是她找来一条丝带往自己的头上绑去。这才满意地走出门去。　　

出门的时候，她没有再蹑手蹑脚，静悄悄地溜出去了。因为家里已经空无一人。她大方地走出去门口，一口气跑到山坡上。奔跑的时候，风把她的裙子和头发都舞动起来了，好像一个仙子在飞舞。　　

可是她到山坡上时，山坡空荡荡的，没有一个人影，甚至连小羊的欢叫声也没有。芷莲靠在一棵树上搜索海文的影子，可她除了看见树木和草外，什么也看不到。她失落地望着静静的小河。此时的河面平静得像一面纯净的镜子。蔚蓝的天空倒映在上面，好像是镶在上面似的。美丽极了！　　

芷莲缓缓地向小河走去，刚下到山坡的半腰就被一个手抓住。她转身一看，心里一喜，不由地叫起来：“海文。”芷莲的眼睛一闪一闪的，脸上躺满了兴奋的表情，让整个人变得格外生动。　　

“是我。”海文挠挠自己的头发。　　

“去哪了？我在这等了你一会儿，连身影都没见到。”　　

“我知道，我都看到了。”　　

“看到了？我怎么没看到你呢？”芷莲疑惑不解。“你的小羊呢？”　　

海文没有说话，转身指指另一个山头。芷莲顺着他指的方向望去，果真有一群羊在啃草。　　

“我老早就看到你往山坡走来了，也就跑过来了。说完，海文憨憨地笑起来。芷莲见他笑，自己也咯咯地笑了笑。　　

“傻瓜。”她用拳头轻轻捶了一拳海文。“慢慢走也行啊，看你上气不接下气，满头大汗，不热吗？”　　

“热啊。”海文一边擦汗，一边叫道，但是他很快就不擦了，眼睛注视着芷莲。“你今天真好看。”　　

是吗？”芷莲听到这话，脸上火辣辣的，好像有一把火正在烘烤她的脸。　　

“走，我带你去一个地方。”海文不容芷莲反应个过来就拉着她在山坡跑起来。　　

“去哪儿？你的羊跑了，怎么办？”　　

听到芷莲为他担忧的声音，海文很开心，脚步不由地加快了。风呼呼地从他们的耳旁吹过，树木的叶子不断横扫他们的脸。他们一边跑，一边用手拨开前面的树叶。　　

“不用担心，那里还有海珠在。”海珠是海文的妹妹，偶尔会跟海文一起出来牧羊。　　

芷莲停下脚步的时候，已经来到一个荷花塘前了。夏天的荷叶碧绿碧绿的，荷花开得正盛。满塘的荷花开得很热闹。一阵清风吹过，荷花集体向芷莲他们行注目礼，好像在欢迎他们的到来。微微的清香随着和风向芷莲扑面而来，芷莲闭上眼睛贪婪呼吸这美妙的空气。　　

“美不？”看到芷莲陶醉的样子，海文趁机问道。　　

“嗯，美，很美，美得让人想抚摸它。”芷莲只是随口说说自己的感觉而已，没想到海文却把它当作是芷莲的愿望。他对芷莲眨了眨眼，笑着说：“等着，我就去替你摘一束。”　　

“不要，我只是随便说说而已。”芷莲见到见荷塘深不见底，心里有点害怕，极力阻止海文。可是海文却拿开她的手，用话宽慰她。海文那么坚持，芷莲还是不放心，她总感觉好像有什么是要发生一样。可最后她还是妥协了。　　

海文像一条鱼一样灵活地越近水里，然后不断向前游去，一切是那么顺利。芷莲站在岸上见海文的技术那么好，就大大松了一口气。她轻轻地吐口一口气，爽心悦目看着海文的后背。在这个时候，芷莲只需要耐心的等待海文上岸，其他的都不用多想。　　

然而两分钟后，她见海文在水里不断地挣扎，发现有点不对劲。于是全身的神经立即绷得紧紧地，她的眼睛由小变大，嘴巴由紧闭变成O型。那一刻她害怕得只想到喊“救命”了。与此同时她的喉咙好像被什么卡住一样，无论她怎么努力也吐不出半个字。　　

在这万分紧急的时刻，芷莲迅速扫视了周围，试图寻找经过的路人。可是荒山野岭的，连个人星也没见着。于是她顾不得一切了，想都不想就直接扎进水里去。从小不会游泳的芷莲在水里扑通了几下就往下沉去了。于是她又挣扎往上游，终究支撑不住又往下沉了。她就这样在水里上下不断挣扎。那些水不断往她的嘴里灌来。她一连喝了好几口，直到全身没劲了，才开始往下沉。她已经感到死神来到自己的身旁了，可是在丧失意识前，她仍然希望能看看她喜欢已久的海文，她好想告诉海文他是多么的喜欢他。可是她再也没机会了，她遗憾的闭上眼睛，不再挣扎。　　

直到睁开眼睛那一刻，芷莲以为她已经去到了天堂。天堂的阳光是那么地刺眼。她睁开眼睛，又闭上去，一连试了好几回。最终才完全睁开。睁开眼，映入眼帘的是海文棱角分明的面孔。她伸手出去碰了碰海文的脸，那种感觉是那么真实，并不像已死去的样子。　　

“终于醒了，吓死了。”海文又是哭又是笑，激动地紧紧拥住芷莲，好像害怕她立即就走掉似的。　　

“嗯，阎王爷还不想收我。”芷莲打趣道。　　

“傻瓜，你知道你刚才有多么傻吗？自己不会游泳，还要去救人。以后不许你这样了。”海文半责备道。　　

“好，那你以后就教我游泳。这样就不会发生刚才的事了。”　　

“嗯。”海文欣然允诺。“你现在感觉如何了？”　　

“有点头晕。”　　

“我送你回家吧。”海文说完蹲下身，扎马让芷莲到他的背上去。　　

“我不想回家。”芷莲说。　　

“那你——”海文不解地看着芷莲，希望从她的脸上读出答案。　　

“我想去你家看看你爸爸。”　　

“我还是直接送你回你吧。”海文犹豫了一下，还是拒绝了。他之所以拒绝是因为他不想让芷莲看到他家里的状况，他不想听到任何同情的声音。　　

“去你家吧，我好久没到你家玩了。”芷莲语气谈谈，可海文听起来却特别刺耳。他把芷莲放下来，大声叫道：“一间破屋有什么好玩的，想玩回你家去！”　　

芷莲没想到海文反应会那么强烈，她沉默了一会才说：“好久没跟许伯伯聊天了，我想你不会反对吧。”　　

“有什么好聊的！”海文仍然蛮不讲理。　　

“许海文，我一直以为你是一个通情达理的人，会思想，会替人着想，可你——真是令我太失望了”芷莲也叫起来。见到海文面无表情，芷莲毫不回头就走了，可没走两步就被草藤绊倒了。　　

“你没事吧？”海文着急地问。“好吧，我带你去看他。”　　

一路上，他们都没有怎么去说话，各自想着自己的心事。直到走过一条小桥，芷莲才叹口气。　　

“你怎么啦？”　　

“没什么。”芷莲答道。　　

“也许我不应该那样对你。”海文道歉道。　　

“算了，你也不是故意的。可你对我隐瞒你爸爸的事实在不应该。”　　

“可这种事谁愿意把它挂在嘴边去讨别人的同情呢。”　　

“可也不能憋在心里啊。这些天你一定很难受吧？”“自从他被打后，我就经常失眠。”　　

直到这时候，芷莲才知道许父躺在床上的真正原因。可是许伯伯为人一向谨慎，宽厚大度，谁会那么残忍对待他呢？芷莲又不禁迷惑了，忍不住想把事情弄个水落石出。可因为害怕海文再次激动，芷莲并没有采取直接问的方式，而是通过旁敲侧击去了解。　　

“那个人实在太残忍了，他怎么下得了这么狠的手。”芷莲痛斥道。　　

“不是一个人，而是好几个。”海文纠正道。“不过一开始确实只有一个。那人冒出来叫我爸帮他理发，理完发后，钱也不付就拍拍屁股离开了。我爸便叫住他。没想到他早有预谋，当即他叫出几个人把我爸打了一顿，而且下手特别狠。”　　

海文说到他爸爸被打的时候，情绪很激动，火气不断往头顶上冒。他两眼冒火，拳头握得“咯咯”作响，恨不得把那几个坏蛋楸出来狠狠揍一顿。　　

“你说他们早有预谋，那么他们害你爸爸的动机是什么？”　　

“天知道，那些混蛋早该下地狱了。”海文诅咒道。“不过听我爸回忆当时那些人的语气应该是妒忌我爸的生意。还说什么我把夺走他们的生意。　　

芷莲几乎不敢相信自己的耳朵。她不相信这个世上竟会发生这样惨无人道，荒唐的事。芷莲终于明白事情的前因后果了。　　

（5）在许伯伯家　　

海文他们聊着聊着不知不自觉就到了海文家门前了。海文的弟弟海臣跑出来见到芷莲又跑了回去。一会儿他又拉着海文的姐姐海英走出来。“芷莲，好久不见，都长这么高了。”海英很客气地跟芷莲打了个招呼。　　

海英比芷莲大四岁。虽然两人相差几岁，但他们却情同姐妹。小时候常一起上山采蘑菇，挖地牛。海英从小就患有小儿麻痹症，走路不方便，可是芷莲不仅没有像其他小孩那样嫌弃，蹊落她，反而更加钦佩她那种坚强，独立自主的精神。如今她已经结了婚，但芷莲亦如从前那样喜欢和她交谈。　　

“你好啊，海英姐。”芷莲眯起眼，笑呵呵地看着海英。“喔……宝宝，睡着了。”芷莲想逗海英的孩子，可是他已经睡了。征得海英的同意，芷莲轻轻地撩起被单，只见一个粉拳嫩脸的婴儿闭着眼睛静静靠在海英的背上。　　

“哇，好可爱啊。”芷莲赞叹道。　　

正在这个时候，一阵咳嗽声剧烈响起。芷莲怔了一下，然后对海英说：“伯父怎么样了？我想进去看望他。”　　

海英把芷莲领到一间房间。刚踏进门，芷莲就见到熟悉的许伯伯，此时他正躺在床上，双腿打着石膏，用木板固定，手臂还用纱布包住。　　

“太残忍了。”芷莲暗暗叫道。“这无疑是给这个单亲家庭雪上加霜。”　　

海文的妈妈生完海臣之后就病死了。这个家就依靠海文的爸爸一个人支撑。海英虽然已经嫁了人，但是海文，海珠，海臣仍然需要许伯伯供养他们读书吃饭。然而许伯伯躺在床上不仅是这个家失去了经济来源，而且还给家里带来了新的包袱。　　

“许伯伯。”芷莲走到床边轻轻唤了一声。　　

“嗯。”许伯伯睁开眼睛看到芷莲，心里很多开心。他笑眯眯地看着芷莲，叫海臣从外面搬来凳子。等芷莲坐下，他这才开口说：“芷莲，许伯伯身体好些准能给你剪个漂亮的发型。”　　

芷莲以为许伯伯遭遇那么大的变故，心里会很难受，人也会沉默不语。可是芷莲看不到任何颓唐的色彩，他还是和从前一样那么爱开玩笑。芷莲眼睛有点湿润，她配合许伯伯的语调侃起来。“嗯，一定会很快好起来的，我们大家都等着你来给我们理发。现在大家的头发都长长了。男孩头发长得像女孩了。”　　

“哈哈——就你这丫头会嘴滑，说起话都这么中听。”　　

许伯伯一笑起来，整间屋里的气氛都变得轻松活泼了。他神采奕奕，眉飞色舞讲述了许多笑话和故事。芷莲他们很少听过这类故事，听起来特别新鲜。偶尔许伯伯说到动人之处，他们还会捧腹大笑。　　

起初，海文还担心芷莲的到来会引起他爸爸情绪的激动。可现在他觉得这种担忧完全没必要了。　　

“芷莲，今年高二了吧？”许父问道。　　

“嗯，还有两年就要高考了。”　　

“唉——时间真的很快。”许父长叹一声，让屋里的人都吓了一大跳。海文他们都不知道自己的爸爸为什么会无缘无故叹息，只是屏气凝神地看着他。　　

“海文也是还有两年就高考了。”　　

听许伯伯的语气，芷莲已经猜到他叹息是因为担心他没有能力在供得起海文读大学了，但又不想让海文他们知道他的忧心。芷莲并没有明说出来，而是移花接木将话扯到海文成绩上去。她笑了笑说：“许伯伯，你放心，海文那么争气，一定会考上一所重点大学。”　　

“呵呵——还是芷莲会宽慰人呐。”许伯伯许父再度笑起来了。海英刚刚皱起的眉毛也舒展开来了。　　

其实许父所担忧的并不是海文能否考上大学的问题，而是海文今后的学杂费和生活费用。在以前，许父靠理发还可以勉强支付他们三人。可现在情况不仅不允许，而且还负债累累了。　　

“对啦，海文，你打算考那所学校？”　　

“呃——”海文吞吞吐吐，答非所问。　　

“没关系，说出来，我们都想听听。”海英鼓励海文道。　　

“中山医科大学。”　　

“中山医科大学，好啊！这是我梦寐的学校。”芷莲没想到海文竟然也喜欢医学方面的，一时间她非常开心。她低下头去，眨了眨眼睛问海臣：“海臣，你呢？”　　

“我也要上中山医科大学。”海臣童稚的声音奶声奶气让大家忍俊不禁。海英扑哧一声笑，手戳着海臣的头说：“除了中山医科大学，还有很多很好的学校呢，你就不想去好的学校了？”　　

“还有什么好学校，芷莲姐？”海臣仰起他天真的脸问芷莲。　　

“有很多，像清华，北大都是国内非常好的学校。”芷莲解释道。　　

“那我要上清华。”海臣大声向大家宣布，生怕别人不知道似的。　　

海文乐呵呵看着海臣跑来跑去，忽然想起什么似的，转过脸问芷莲：“芷莲，你呢？”　　

“师范大学。”芷莲说出来的时候有点惭愧，因为她一直处在茫然不知所措的阶段。首先他不知道自己到底能不能考得上大学，其次她妈妈时不时就向她灌输读书无用论的思想，动摇她的决心。本来余母就没有多少的知识，对读书没有多大的感情，再是村里的女孩打工赚到钱更让她想入非非。她已经向芷莲说过多次教了，可是芷莲每一次对她的话都置若罔闻。　　

“师范。好啊！我也赞成女孩子去读一些师范类的专业。”许伯伯赞叹道。　　

“行的，芷莲，你一定可以梦想成真的。”海英说。“嗯，我也是这样想的。哈哈——”　　

这时候海英的宝宝醒了，他毫不客气地大声“呜呜”哭起来。海英一边哄着宝宝，一边踱步到客厅里。海臣也走出去帮忙拿奶瓶。屋里只剩下许伯伯，海文、芷莲三人了。芷莲趁机在许伯伯的耳边说了几句话。许父听完，抬起头看了看自己的儿子便叫他去弄一杯茶。海文莫名其妙地看着他们，心里拿不定主意出去还是不出去。　　

“伯父口渴了，你赶快去弄杯茶过来。”芷莲不由分说把海文推出门外去，关上门。海文没有办法只好去厨房里找茶叶。　　

“有什么就直说，不用跟许伯伯客气。”　　

“许伯伯，其实我也不知道还能不能上大学。”　　

“能啊，年青人就是又干劲，做什么事情都很容易，只要付出足够的努力，梦想总能实现的。”　　

“我知道。要是我妈妈能像你这么想就好了。”芷莲委屈地低下头去。　　

“怎么啦。难道你妈妈不让你去上学了？”许父因为职业的缘故，经常走村串舍，对附近邻居的情况都比较了解。　　

芷莲点点头，便把她妈妈要求她退学的事和阿强订婚的事告诉了许父。许父点点头若有所思。芷莲告诉他这些事，其实他已经听说三三两两了，可他从来没有想过订婚的事是真的。直到从芷莲口中说出，他才不得不相信。一分钟后，他问芷莲：“那你有什么打算？”　　

“我宁愿退学，也不可能跟阿强订婚。”　　

“可你的前途呢？远离学校，放弃读书的机会，你甘心吗？”许父的语气很重，芷莲听得心里酸酸。　　

“即使离开学校，我也不会放弃学习！”　　

“残忍的现实生活会将从课本中带走的，你许伯伯就是一个例子。当初许伯伯也是和你一样有这种想法，可是现在，你看你许伯伯已经被繁琐的事冲刷得差不多了，哪里还有时间再拿起课本。而且人是会改变的，人的意志也会被时光消磨掉。”许父一口气说了许多，可他并不知道芷莲能听进多少，只见她一直沉默不语。直到门被敲响，她才开口说：“许伯伯，你说的我都明白，只是我只能这样选择。”　　

“唉——”海文的爸爸重重叹了一声。　　

门开了，海文端着茶走进来，小海臣也跟在后面。　　

“时间不早了，许伯伯你好好休息，我改天再来看您。”芷莲趁许父喝完茶那会就起身告辞了。　　

“有空过来玩哦，芷莲姐。”海臣跟在芷莲后面依依不舍地说。　　

“一定会的。”芷莲轻轻地抚摸海臣的脑袋，好像在抚摸自己的弟弟一样。可不知道为什么海臣立即躲开芷莲，并说：“芷莲姐，这是我的司令部，不能随意触碰的。”　　

芷莲见海臣反应如此之大，就惊愕地看着他。当他用童真的声音说脑袋是司令部时，芷莲扑哧一声笑。“好、好，我不碰就是啦。”　　

芷莲走出客厅，见到海英抱着她的宝宝在玩，一时性起就走去逗逗宝宝。“有空常来玩，跟姐姐说啊拜拜。”海英抓她孩子的手向芷莲挥了挥。